柴油发电机广泛应用于大多数燃煤、燃气和燃油发电厂，几乎所有电站都有应急备用电源，以满足电站的辅助需求，这些辅助设备包括关键泵、风扇、液压装置、电池充电器、涡轮机和线圈电机等。

　　在大型发电厂，每台机组通常至少有一台应急柴油发电机组，当低压继电器启动时，柴油发电机自动启动，通常由于考虑到跳闸时发生的发电机组离线转运站故障，在燃煤电厂，这种情况并不少见，变压器也可能因水、灰尘进入设备接地而发生故障。

　　在典型的电站停电期间，备用电池为许多关键设备(如反应堆冷却泵)供电，然后启动备用柴油发电机为电站的辅助设备和电池充电器供电，还可以使用额外的备用系统，包括用于反应堆冷却的便携式柴油泵。

　　在水电设施中，可以注意到柴油发电机的另一个非常重要的用途，它们不仅为发电机组提供备用电源，而且在大多数情况下，溢洪道闸门都配备了应急电源，当洪水条件存在时，这些设施在人口密集区下游，溢洪道闸门就可以防止高坝。