柴油发电机或“发电机组”是一种利用柴油发动机和交流发电机将化学能从柴油转化为电能的机器，通常与油箱、控制面板和散热器连接在一起。

　　柴油机转动交流发电机产生交流电，交流电被用来给电气设备供电，它们可用于提供一系列应用，如工厂和家庭，可用作主要电源或在停电时使用，在工业场所利用也是比较常见的，并且工业生产离不开电。

　　发电机的额定值因应用而异，有四种主要额定值，即应急备用(ESP)和备用应用的限时功率(LTP)、连续(COP)和一次额定功率(PRP)，用作一次电源，每个额定值受小时数和负载系数的限制。

　　当发电机用作备用电源时，通常有一种称为转换开关的装置，它是一种机械装置，可以阻止发电机与主电源同时连接到负载上，当主电源可用时，同时连接发电机需要专用控制装置并联运行。